Việc một ban nhạc kết thúc chuyến lưu diễn ngay tại quê nhà mang một ý nghĩa tượng trưng nào đó. District 105 đã dành nhiều tuần lưu diễn khắp Nhật Bản, Đài Loan, Hồng Kông và Việt Nam cùng với Mikey Rotten và Kamiyada+. Chuỗi buổi diễn này đánh dấu chuyến lưu diễn tham vọng nhất mà ban nhạc đến từ Sài Gòn từng thực hiện trên đất châu Á. Trước đêm diễn cuối cùng tại Hà Nội vào ngày 3 tháng 5, ban nhạc còn một buổi diễn nữa tại quê nhà, điểm dừng chân áp chót của chuyến lưu diễn "Cycle of Violence", và đó là một buổi diễn mang trọng đại đặc biệt, như mọi buổi diễn tại quê hương vẫn thường vậy. Chúng tôi đã đưa tin về chuyến lưu diễn EU của họ vào mùa hè năm ngoái, và chúng tôi đã chứng kiến sự phát triển không ngừng của họ kể từ đó.
Sự hợp tác với Mikey Rotten cũng không phải là điều mới mẻ. Cả hai đã từng cùng biểu diễn trên nhiều sân khấu khắp Việt Nam trước đây, và chúng tôi đã đưa tin về một trong những buổi diễn đó ngay tại đây. Điều mà chuyến lưu diễn châu Á mang lại là quy mô và thời lượng, một trải nghiệm chung giúp thắt chặt sự ăn ý giữa các nghệ sĩ theo cách mà các buổi diễn riêng lẻ hiếm khi làm được.
Địa điểm tổ chức sự kiện đã góp phần tạo nên một điểm nhấn đặc biệt cho buổi tối. Kobe Town gần đây đã chuyển đến một địa điểm mới ở Quận 2, một không gian rộng mở khác biệt rõ rệt so với những căn phòng chật chội, nóng bức thường thấy nơi diễn ra các buổi biểu diễn nhạc hardcore ở thành phố này. Đây thực sự là màn ra mắt của họ với tư cách là một địa điểm biểu diễn nhạc nặng, và mặc dù cơn mưa chiều muộn, có lẽ là dấu hiệu đầu tiên của mùa mưa, đe dọa làm giảm bớt sự hào hứng, nhưng ban tổ chức vẫn kiên định, các ban nhạc đã có mặt, và đến 7 giờ tối, khán giả bắt đầu đổ về.
Sixxk Boy: Khởi động từ mức 0
Nghệ sĩ đầu tiên lên sân khấu là Sixxk Boy, một nghệ sĩ solo theo phong cách dark trap và là thành viên chủ chốt trong nhóm của Mikey Rotten, người đã đồng hành cùng họ trong suốt chuyến lưu diễn châu Á. Vai trò của anh trong tour diễn rất đa dạng: người bạn đồng hành, người khuấy động không khí và nghệ sĩ độc lập, giới thiệu các tác phẩm hiện tại của mình. Phần mở màn diễn ra chậm rãi và có chủ đích, căn phòng vẫn còn lạnh lẽo, và mọi người đứng gần phía sau, không muốn chen chân vào khu vực phía trước loa. Đến khi anh ấy kết thúc phần trình diễn của mình, mọi thứ đã thay đổi. Một vài người tiến về phía sân khấu, đủ để báo hiệu rằng các cơ cổ bắt đầu nhớ ra mục đích của việc này.
Under Pressure: Hai năm trôi qua, cuối cùng cũng đến nơi.
Ngay sau khi Sixxk Boy rời sân khấu, ban nhạc live đầu tiên của đêm đã lên sân khấu. Under Pressure đã hoạt động được gần hai năm, một khoảng thời gian bao gồm nhiều lần thay đổi đội hình và một quá trình tìm kiếm bản sắc riêng trong làng nhạc beatdown hardcore đang thịnh hành ở Sài Gòn thời gian gần đây. Những gì chúng ta đã thấy cho thấy quá trình tìm kiếm đó phần lớn đã kết thúc.
Đội hình hiện tại của ban nhạc phối hợp nhịp nhàng hơn hẳn so với các đội hình trước đây. Tiếng guitar sạch sẽ và chính xác, tiếng trống mạnh mẽ nhưng không cẩu thả, và cách thể hiện giọng hát đã phát triển thành một điều gì đó mang tính tập thể; hầu hết các thành viên trong ban nhạc giờ đều hát gào thét, và sự hòa âm rất hiệu quả. Những đoạn chuyển tiếp giữa các đoạn riff nhanh và những đoạn breakdown đột ngột được thực hiện đầy tự tin, không chút do dự, không hề lúng túng khi chuyển sang nhịp điệu tiếp theo. Under Pressure đã tìm được chỗ đứng của mình và họ biết điều đó.
Thẳng thắn mà nói, tiềm năng của ban nhạc đang vượt xa những sản phẩm âm nhạc đã được thu âm của họ. Có rất nhiều điều đáng để hào hứng khi xem họ biểu diễn trực tiếp, nhưng lại không có nhiều thứ để thu hút khán giả ngoài sân khấu. Việc phát hành bất cứ thứ gì sẽ giúp nguồn năng lượng đó được thể hiện ra bên ngoài. Chúng tôi đang theo dõi sát sao và kỳ vọng nhiều hơn nữa.
I'm Not Sure: Màn khởi động được ngụy trang thành sự trở lại
Tiết mục được mong chờ nhất đêm đó mang trong mình cả hoài niệm và sự không chắc chắn. I’m Not Sure từng là một trong những ban nhạc hấp dẫn nhất của làng nhạc ngầm Sài Gòn. Một ban nhạc nổi tiếng với sự chính xác tuyệt vời khi biểu diễn trực tiếp, sự pha trộn sáng tạo giữa metal, pop và nhạc điện tử, cùng khả năng thực sự thu hút khán giả. Vài năm gần đây họ khá im lặng, và buổi diễn này đánh dấu sự trở lại chính thức của họ.
Khoảng cách giữa ký ức và hiện tại khá lớn. Động lực sáng tạo của ban nhạc vẫn còn đó, nhưng ở một vai trò hơi khác, với đội hình hoàn toàn mới. Sự thiếu chắc chắn trên sân khấu đôi khi hiện rõ, phần âm thanh gặp trục trặc trong suốt buổi biểu diễn, và việc lựa chọn bài hát trải dài từ thể loại rock nặng đến những thể loại gần giống Korn và Rammstein mà không hoàn toàn thuộc về thể loại nào. Không bài nào tạo được sự chắc chắn như những tác phẩm trước đây của I’m Not Sure.
Tuy nhiên, chúng tôi không hề gạt bỏ họ. Khả năng kỹ thuật của tất cả những người tham gia là điều không thể bàn cãi. Điều còn thiếu là thời gian cùng nhau trên sân khấu, sự giao tiếp hiệu quả và sự tự tin chỉ có được từ sự luyện tập thường xuyên. Chúng tôi chọn coi màn trình diễn này như một buổi khởi động. Một bước đi vụng về, chưa hoàn hảo, nhưng cần thiết trước khi họ thực sự trở lại với những màn trình diễn mà chúng tôi biết họ hoàn toàn có khả năng. Và chúng tôi thực sự mong chờ sự trở lại đó.
Mikey Rotten và Kamiyada+: Không ngừng nghỉ, không lời xin lỗi
Năng lượng tại địa điểm biểu diễn cần một nơi để giải tỏa; Mikey Rotten đã cho nó một điểm đến. Dù người ta nghĩ gì về vị trí của hip-hop so với thế giới hardcore và metal, thì người đàn ông này biết cách khuấy động đám đông tốt hơn hầu hết các ca sĩ chính. Đó không phải là một kỹ năng nhỏ. Anh ấy sở hữu nó một cách hoàn hảo.
Lần này, anh ấy được Kamiyada+ đồng hành, giọng hát của Kamiyada+ hòa quyện cùng phần trình diễn của Mikey một cách chính xác như thể đã được thử thách qua toàn bộ chuyến lưu diễn. Cả hai cùng nhau tạo nên một bầu không khí sôi động, liên tục tương tác với khán giả, không ngừng di chuyển, và nguồn năng lượng ấy khiến việc đứng yên trở nên khó khăn. Phong cách rap của Mikey, bắt nguồn từ ảnh hưởng của hardcore và metal, được xây dựng dựa trên giọng hát mạnh mẽ và kỹ thuật lấy mẫu âm thanh dày đặc, luôn gây được tiếng vang với khán giả Sài Gòn. Ở thời điểm này, anh ấy đã đủ gần gũi với người dân địa phương để khán giả đón nhận anh ấy với sự tin tưởng tuyệt đối đến từ sự quen thuộc.
Buổi biểu diễn thật sự là một bữa tiệc, và là một bữa tiệc tuyệt vời. Ý nghĩ cứ lặp đi lặp lại là việc một ban nhạc sống đầy đủ sẽ làm cho buổi diễn thêm phần hấp dẫn như thế nào. Tiềm năng cho bước tiến tiếp theo đó là rất rõ ràng. Hãy chờ xem nhé.
District 105: Một cuộc trở về đầy cảm xúc lẫn lộn
Những người cuối cùng lên sân khấu là những người chủ trì sự kiện theo đúng nghĩa đen. District 105 đang khép lại chuyến lưu diễn châu Á "Cycle of Violence" tại quê nhà Sài Gòn, vào đêm áp chót của toàn bộ tour diễn. Dấu vết của những chặng đường lưu diễn hiện rõ ngay khi họ bước ra.
Họ bỏ qua phần mở đầu dài dòng, chậm rãi vốn là một phần quen thuộc trong các buổi biểu diễn trực tiếp của họ và đi thẳng vào những đoạn riff mạnh mẽ. Đã vài tháng kể từ buổi biểu diễn trên sân nhà gần nhất, và sự tiến bộ trong màn trình diễn của họ trong khoảng thời gian đó thể hiện rõ qua cách cả ban nhạc phối hợp nhịp nhàng. Giờ đây, họ có sự ăn ý mà việc lưu diễn tạo nên chứ không phải việc ở nhà. Mỗi thành viên đều đang chờ đợi sự chuyển đổi tiếp theo, cả nhóm cùng hướng về một mục tiêu mà không cần ai phải nhìn sang bên cạnh để nhận tín hiệu.
Bu buổi biểu diễn bao gồm các ca khúc từ hai EP phát hành gần đây của họ và một số bài từ album sắp ra mắt. Phản ứng đối với chất liệu mới rất tích cực. Ban nhạc đã định hình được phong cách riêng của mình và hiện đang tích cực xây dựng trên nền tảng đó thay vì chỉ xoay quanh nó. Album sắp tới là điều mà chúng ta đã được hé lộ nhiều lần trong suốt buổi biểu diễn này.
Phản ứng của khán giả rất tích cực, nhưng số lượng và gương mặt đã thay đổi so với trước đây. Thật khó để tìm ra một cái tên nào nổi bật hơn District 105 trong làng nhạc hardcore Việt Nam hiện đại, nhưng dường như lượng khán giả của họ ở nước ngoài lại tốt hơn ở quê nhà. Câu hỏi đặt ra là liệu đây có phải là do sự mệt mỏi của khán giả (số lượng show diễn quá nhiều gần đây và trong vài tuần tới) và mọi người muốn giảm bớt cường độ, hay còn lý do nào khác?
Nhìn chung, buổi tối thiếu đi sự sôi động thường thấy ở những sự kiện như thế này. Một phần nguyên nhân gần như chắc chắn là do chính địa điểm tổ chức (không gian rộng mở thiếu đi sự nén chặt mà những phòng nhỏ hơn tạo ra), nơi đám đông không có chỗ nào để di chuyển ngoài việc tiến về phía trước và âm thanh trở nên mạnh mẽ hơn chỉ đơn giản là do khoảng cách gần. Năng lượng trong đám đông cuồng nhiệt một phần là kết quả của kiến trúc. Phần còn lại khó có thể gọi tên chính xác, nhưng người ta nghi ngờ rằng một số người có sức ảnh hưởng lớn nhất trong thành phố đang giữ sức cho lễ hội Long Tranh Ho Dau sắp tới. Nếu vậy, đó là một tính toán hợp lý. Nhưng vẫn hơi đáng thất vọng vì âm nhạc nên được thưởng thức, chứ không phải để tính toán.
Điều mà đêm nhạc mang lại chính là sự đa dạng. Một dàn nghệ sĩ hỗn hợp, chuyển đổi linh hoạt giữa dark trap, beatdown hardcore, một ban nhạc kỳ cựu đang tìm lại chỗ đứng, hip-hop đủ mạnh để cùng biểu diễn với các nhóm nhạc metal, và một nghệ sĩ chính đã chứng tỏ được giá trị của mình. Sự đa dạng đó rất tốt cho một nền âm nhạc đôi khi có thể bị thu hẹp lại.
