Vài tháng trước, Long Tranh Hổ Đấu Fest đã ra mắt công chúng địa phương với một chương trình hai ngày đầy tham vọng và hoành tráng. Ngày đầu tiên, “Long” (Rồng), tập trung nhiều hơn vào các thể loại punk và alternative nặng đô, trong khi ngày thứ hai, “Hổ” (Hổ), hứa hẹn một sự đắm chìm hoàn toàn vào hardcore và những âm thanh nặng hơn. Năm nay, Ethos Collective cũng tham gia với tư cách là đối tác truyền thông chính thức và nhà tổ chức chính thức của Infernal Chaos tại Đài Loan. Ngày 8 tháng 5 đánh dấu phần Rồng của lễ hội. Tự coi mình là một lễ hội quy mô lớn, Long Tranh Hổ Đấu đã tổ chức một khu chợ bên ngoài địa điểm chính thức, với đầy đủ các gian hàng bán đồ lưu niệm, đồ ăn thức uống, nhạc cụ, phụ kiện và nhiều hơn nữa. Mặc dù sự kiện bị trì hoãn và gặp phải một số trục trặc về tổ chức, chương trình Rồng vẫn mang đến một dàn nghệ sĩ ấn tượng gồm 11 ban nhạc nổi tiếng cùng với 3 ban nhạc sinh viên đến từ Câu lạc bộ Guitar Gỗ địa phương tại Đại học Kiến trúc. Do sự chậm trễ trong khâu quản lý địa điểm và sự can thiệp của cảnh sát, lịch trình đã phải rút ngắn, khiến hầu hết các ban nhạc chỉ có chưa đến 30 phút trên sân khấu. Mặc dù vậy, năng lượng giữa các ban nhạc và khán giả vẫn không hề giảm sút.
CALABOGUTA: Giới trẻ yêu nhạc Rock 'n' Roll địa phương
Buổi biểu diễn bắt đầu khá đột ngột ngay sau khi kiểm tra âm thanh. Khán giả vẫn còn khá thưa thớt và có vẻ hơi bối rối về diễn biến của sự kiện. Không có nhiều thông báo, ban nhạc đầu tiên đến từ Câu lạc bộ Guitar Gỗ của Trường Đại học Kiến trúc, viết tắt là CALABOGUTA, bước lên sân khấu. Họ nhanh chóng thu hút sự chú ý của những người đã quen thuộc với họ. Bài hát gốc của họ nghiêng về thể loại rock du dương, ấm áp và trẻ trung. Mỗi ban nhạc sinh viên trình diễn một ca khúc gốc, tự giới thiệu ngắn gọn, rồi nhường chỗ cho tiết mục tiếp theo. Ban nhạc thứ hai tiếp nối với phong cách nặng hơn rõ rệt, kết hợp giọng hát gào thét và những đoạn riff mạnh mẽ. Khán giả ngay lập tức hưởng ứng với nhiều chuyển động và năng lượng hơn. Đến ban nhạc sinh viên cuối cùng, âm thanh đã hoàn toàn chuyển sang thể loại metalcore. Xét từ phản ứng của khán giả, họ đã nhận được sự hưởng ứng lớn nhất trong ba ban nhạc. Nhìn chung, đó là một khởi đầu khiêm tốn nhưng thực sự đáng khích lệ cho lễ hội. Việc chứng kiến những nhạc sĩ trẻ đầu tư nhiều tâm huyết vào nhạc rock và nhạc nặng mang lại hy vọng thực sự cho sự phát triển liên tục của nền âm nhạc này tại Việt Nam.
DIE SO FAR: Nhạc Hardcore đầy cảm xúc từ vùng duyên hải
Tiết mục chính mở màn của Dragon Fest là Die So Far, đến từ thành phố biển Nha Trang. Âm nhạc hardcore nhanh và tràn đầy năng lượng của họ ngay lập tức khuấy động đám đông vẫn đang tụ họp, và những dấu hiệu của mosh pit bắt đầu xuất hiện gần như ngay lập tức. Phần trình diễn của họ rất chặt chẽ và đầy sức sống. Một trong những khoảnh khắc nổi bật đến trong khoảng dừng ngắn giữa các bài hát khi ca sĩ chính chia sẻ một thông điệp chân thành: “Dù chúng ta là ai hay đến từ đâu, tất cả chúng ta đều bình đẳng trong đám đông này, thông qua tình yêu chung dành cho âm nhạc này.” Đối với Die So Far, hardcore rõ ràng không chỉ là một thể loại nhạc. Nó thể hiện như một cộng đồng được xây dựng trên sự bình đẳng, tôn trọng và thuộc về nhau. Tinh thần đó có lẽ cũng được nhiều ban nhạc đang nỗ lực xây dựng một nền nhạc heavy metal thân thiện tại Việt Nam chia sẻ. Về âm nhạc, âm sắc của họ vẫn giữ vững chất hardcore cổ điển, với điểm nhấn mạnh mẽ vào giọng hát nhờ vào cấu trúc hai giọng ca chính, mỗi người đảm nhận một vai trò hát khác nhau. Giữa những lời ca đầy cảm xúc và năng lượng bùng nổ, khán giả ra về không chỉ cảm thấy phấn khích mà còn thấy thật tuyệt vời.
GIỮA NHỮNG KẺ ĐÃ GỤC NGÃ: Những Đứa Con Của Âm Nhạc Nặng Nặng
Tiếp theo là một ban nhạc hardcore khác, Amongst the Fallen, mang đến sự hỗn loạn hơn nữa cho khán phòng. Âm thanh lớn, trực diện và đầy nhiệt huyết, họ đã truyền tải chính xác loại năng lượng cần thiết để khuấy động đám đông. Đến từ Hà Nội, ban nhạc toát lên sự tự tin ngay từ giây phút bước lên sân khấu. Sự tự tin đó lan tỏa đến khán giả gần như ngay lập tức, khiến đám đông trở nên năng động hơn hẳn trong suốt phần trình diễn của họ. Tuy nhiên, điều khiến nhiều người ngạc nhiên nhất là các thành viên chỉ mới học lớp 9. Năm ngoái tại lễ hội này, họ vẫn còn học lớp 8. Sự tự tin và cống hiến mà những học sinh trung học này mang đến cho nền âm nhạc địa phương thực sự rất ấn tượng. Có vẻ như lễ hội Dragon Fest đặc biệt chú trọng đến việc tôn vinh những tài năng trẻ, chính những người sẽ tiếp tục thúc đẩy cộng đồng phát triển trong những năm tới.
THÁNH DỰC: Old-School Death Metal Never Gets Old
Tạm thời chuyển hướng không khí khỏi nhạc hardcore, Thánh Dực bước lên sân khấu với âm thanh death metal đặc trưng theo phong cách old-school. Kinh nghiệm và đáng tin cậy như mọi khi, ban nhạc dễ dàng mang đến những âm thanh méo mó mạnh mẽ, tiếng gầm gừ khàn khàn và những nhịp trống dồn dập không ngừng nghỉ. Bên cạnh kỹ năng chơi nhạc, Thánh Dực còn biết cách khuấy động không khí. Sự hiện diện của họ khiến địa điểm biểu diễn vừa trở nên nặng nề hơn, vừa ấm cúng hơn cùng một lúc. Khi màn trình diễn tiếp tục, khán giả tự nhiên tiến gần hơn đến sân khấu. Chẳng mấy chốc, những vòng mosh pit và circle pit bắt đầu tự hình thành. Ngay khi Thánh Dực bước lên sân khấu, mọi thứ bỗng trở nên đầy đặn hơn, ồn ào hơn và sống động hơn rất nhiều. Sự ủng hộ của khán giả đã giúp họ ở lại trên sân khấu lâu hơn một chút, kéo dài thời gian biểu diễn của cả hai ban nhạc.
NHẠO: Metalcore hiện đại kết hợp dân gian Việt
Lễ hội tiếp tục mở rộng thể loại âm nhạc với Nhạo, một ban nhạc metalcore hiện đại pha trộn các yếu tố nhạc fusion. Một trong những điểm nổi bật nhất của ban nhạc chắc chắn là giọng ca chính, một nghệ sĩ biểu diễn đầy cảm xúc và cuốn hút, luôn giữ cho năng lượng của khán giả luôn ở mức cao. Ngay từ đầu buổi biểu diễn, ca sĩ đã khuyến khích mọi người tiến lại gần sân khấu hơn, tạo nên sự kết nối chặt chẽ hơn giữa ban nhạc và khán giả. Về mặt âm nhạc, Nhạo tập trung mạnh vào thể loại melodic metalcore hiện đại với những đoạn breakdown mạnh mẽ, những đoạn riff dồn dập và sự cân bằng giữa giọng hát gào thét và giọng hát trong trẻo. Tuy nhiên, điều khiến ban nhạc trở nên đặc biệt đáng nhớ là cách họ kết hợp những yếu tố đó với âm thanh truyền thống Việt Nam, bao gồm cả những giai điệu lấy cảm hứng từ đàn tranh và tiếng sáo. Sự kết hợp này đã thành công ngoài mong đợi. Chẳng mấy chốc, đám đông đã đồng loạt lắc đầu theo nhạc, lăn lộn trên sàn và lao vào những vòng mosh pit.
NGÀNH CÔNG NGHIỆP BÍ MẬT: Thùng chứa khí đốt và sự hỗn loạn công nghiệp
Có lẽ tiết mục độc đáo nhất của cả buổi tối là Black Industry, cả về âm nhạc lẫn hình ảnh. Chịu ảnh hưởng rõ rệt từ các ban nhạc như Slipknot và Rammstein, Black Industry theo đuổi thể loại industrial metal với một phong cách thử nghiệm cao độ. Một trong những điểm nổi bật nhất của họ là người chơi bộ gõ, người biểu diễn với một bình xăng và một trống sàn duy nhất, tạo ra những nhịp điệu kim loại khắc nghiệt, đẩy bầu không khí industrial lên một tầm cao mới. Ban nhạc cũng thử nghiệm với synthesizer và các lớp âm thanh lấy cảm hứng từ EDM được lồng ghép vào âm thanh mạnh mẽ của họ. Về mặt hình ảnh, người chơi bộ gõ nổi bật ngay lập tức, xuất hiện trong bộ quần áo bảo hộ lao động và vẽ mặt hai màu, một bên xanh lam và một bên trắng. Xem buổi biểu diễn của Black Industry mang lại cảm giác vừa lạ lẫm, vừa kịch tính, lại vừa hồi hộp.
HAPPY CO.: Phong trào Post-Hardcore Giai điệu
Khi nhắc đến happyco., thật khó để không nghĩ đến họ như một trong những lực lượng dẫn đầu làn sóng post-hardcore giai điệu địa phương. Âm thanh của họ không chịu bó buộc trong một thể loại duy nhất, liên tục vay mượn từ nhiều ảnh hưởng khác nhau và định hình lại chúng thành thứ gì đó đặc trưng của riêng họ. Một trong những nguồn cảm hứng dễ nhận biết nhất của ban nhạc là Title Fight, và dấu vết của ảnh hưởng đó càng trở nên rõ ràng hơn trong những bài hát mới hơn trong phần trình diễn của họ. happyco. có khả năng khuấy động không khí một cách tự nhiên. Ca từ của họ đơn giản và dễ nhớ, các đoạn riff mạnh mẽ và trực tiếp, và hầu như mọi người trong khán giả đều sẵn sàng hát theo. Không khí nhanh chóng trở nên ồn ào, sôi động và tràn đầy chuyển động. Phần trình diễn ban đầu của họ nghiêng về sự hung hăng của hardcore, nhưng các bài hát sau đó giới thiệu nhiều giai điệu và những đoạn guitar thôi miên gợi nhớ đến Title Fight: những hợp âm mở thô ráp, những câu hát cảm xúc lặp đi lặp lại và những nhịp điệu đôi khi gợi lên nhịp điệu lấy cảm hứng từ funk.
Resurged Temptation: Trở lại với Metalcore
Năng lượng metalcore đã trở lại với Resurged Temptation. Những đoạn riff mạnh mẽ và giọng hát đầy nội lực của họ ngay lập tức chinh phục trái tim người hâm mộ metalcore hiện đại. Nhìn vào sự náo động không ngừng trong đám đông, có thể thấy nhiều người đã quen thuộc với âm thanh của ban nhạc. Buổi biểu diễn đạt đến đỉnh điểm khi họ trình diễn bản cover bài “Psychosocial” của Slipknot. Tại thời điểm đó, mọi thứ hòa quyện vào nhau tạo nên một sự hỗn loạn tuyệt đối: mosh pit, la hét, hát theo và chuyển động không ngừng nghỉ. Ảnh hưởng của Slipknot chắc chắn có thể cảm nhận được ở nhiều ban nhạc trong suốt chương trình.
SÓNG ÂM: A Ballad Break
Tiếp theo là Sóng Âm, ngay lập tức thu hút sự chú ý với trang phục lấy cảm hứng từ techwear và phong cách cyberpunk. Trớ trêu thay, phong cách hình ảnh của họ lại trái ngược hoàn toàn với hướng đi nhẹ nhàng hơn trong phần trình diễn. Ca sĩ chính giải thích rằng ban tổ chức đã yêu cầu họ mang đến một khoảng lặng ngắn ngủi giữa những giai điệu mạnh mẽ, và Sóng Âm đã làm được điều đó. Âm nhạc của họ nghiêng về những bản ballad rock trữ tình với giai điệu cảm xúc và nhịp điệu nhẹ nhàng hơn. Họ cũng trình diễn một ca khúc mới từ đĩa đơn “We Are The One”, mang đậm chủ đề về đam mê và lòng yêu nước. Khán giả dường như thực sự đánh giá cao sự thay đổi nhịp điệu, vẫy đèn pin điện thoại, vỗ tay và cùng nhau hát theo. Bầu không khí cảm xúc được xây dựng dần dần trong suốt phần trình diễn, càng khiến người xem bất ngờ hơn khi phần kết thúc đột ngột bùng nổ thành một "bức tường tử thần" trong đoạn cao trào cuối cùng.
18.18: Màn khởi động Pop-Punk hoàn hảo
Khi đêm dần khép lại, sân khấu Dragon dường như dành trọn năng lượng pop-punk cho những phút cuối cùng. 18.18 bước lên sân khấu với tư cách là tiết mục áp chót và ngay lập tức làm sống dậy cả khán phòng. Kỳ vọng rất cao, và may mắn thay, họ đã không làm người ta thất vọng. Nhịp điệu pop-punk tràn đầy năng lượng của họ khiến mọi người nhảy nhót, hò hét và mosh pit chỉ trong vài phút. Phong cách của họ rất phù hợp với tiết mục chính, gần như biến họ thành tiết mục mở màn hoàn hảo cho chặng cuối của đêm diễn. Sự hài hước của ban nhạc cũng góp phần rất lớn vào màn trình diễn. Với phong cách hài hước và giải trí như vậy, ban nhạc có thể chinh phục bất cứ ai trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Thậm chí, đôi khi họ còn đưa những câu nói đùa dí dỏm về thế hệ Z vào lời bài hát như “1,2,3,4,5,6,7… 18” — hãy đọc to lên và bạn có thể hiểu được ý nghĩa. Ban nhạc dường như không muốn gói gọn màn trình diễn của mình trong thời gian quy định mà thay vào đó chơi hết mình, đáp lại mong muốn được nghe thêm nhạc của khán giả. Điều này có thể đã ảnh hưởng đến những gì xảy ra sau đó, nhưng chúng ta không thể phủ nhận rằng mình đã tận hưởng nó.
I'm Not Sure: Bạn có chắc không?
Trước khi ban nhạc chính lên sân khấu là I’m Not Sure, một nhóm nhạc nằm giữa thể loại alternative heavy rock và nhạc điện tử. Ca sĩ chính gây ấn tượng ngay lập tức với ngoại hình đáng nhớ, phong thái tự tin trên sân khấu và lối trình diễn giàu cảm xúc. Phần trình diễn của họ diễn ra nhanh chóng và duy trì được sự tương tác vừa phải nhưng ổn định với khán giả, tạo nên một sự chuyển tiếp mượt mà trước khi tiết mục cuối cùng bắt đầu.
7UPPERCUTS: Những huyền thoại nhạc Pop-Punk Việt Nam
Cuối cùng, tiết mục được mong chờ nhất buổi tối đã đến: 7uppercuts. Thật không may, ngay khi đám đông đang chuẩn bị cho khoảnh khắc lớn nhất của đêm, thì đêm nhạc lại sắp kết thúc. Đầu tiên, âm lượng loa đột ngột giảm xuống để dừng mọi thứ trước khi kết thúc theo kế hoạch. Điều này dẫn đến một màn trình diễn bị rút ngắn và không trọn vẹn. Mặc dù vậy, 7uppercuts vẫn mang đến nguồn năng lượng vui nhộn, dí dỏm và hỗn loạn thường thấy của họ. Họ đã cố gắng trình diễn khoảng ba bài hát, kết thúc bằng ca khúc kinh điển “Yêu” theo yêu cầu của một người hâm mộ vô cùng nhiệt tình. Đêm nhạc cuối cùng kết thúc lặng lẽ hơn dự kiến, gần như tắt ngấm giữa chừng.
Lễ hội Long Tranh Hổ Đấu trên lý thuyết có tiềm năng rất lớn, và không ai có thể phủ nhận rằng ý tưởng này có thể là một bước tiến lớn cho toàn bộ nền âm nhạc Việt Nam. Danh sách nghệ sĩ tham gia rất đầy đủ, sự đa dạng về thể loại đã tạo nên sự hứng khởi, và lượng khán giả luôn ổn định suốt đêm. Tuy nhiên, các vấn đề về tổ chức đã ảnh hưởng đáng kể đến trải nghiệm, đặc biệt là đối với các ban nhạc biểu diễn sau, khi phải đối mặt với thời lượng biểu diễn ngắn hơn và lịch trình gấp rút. Sự thất vọng lớn nhất đương nhiên thuộc về màn trình diễn dang dở của 7uppercuts, điều mà nhiều người đã chờ đợi cả buổi tối. Chúng tôi hy vọng đây là một bài học kinh nghiệm đáng ghi nhớ, và năm sau lễ hội có thể khắc phục những vấn đề này. Bất chấp tất cả, sự kiện vẫn thực sự thú vị. Cuối cùng, đám đông vẫn ra về với mồ hôi nhễ nhại, mệt mỏi và được giải trí, đó có lẽ là điều quan trọng nhất mà một lễ hội có thể đạt được.
