Ra đời dưới ảnh hưởng của những ban nhạc đa thể loại như Alcest và Deafheaven, Pale kết hợp vẻ đẹp đầy chất shoegaze với sự thô ráp của black metal, tạo nên một âm thanh đặc trưng, phá vỡ mọi quy ước. Chúng tôi đã trò chuyện cùng họ trong chuyến thăm Việt Nam đầu tiên sau buổi diễn Run the Kaos đầy sôi động.
Người sáng lập và nhạc sĩ chính chia sẻ về quá trình phát triển của ban nhạc, từ những buổi jam thời đại học và tình bạn metalcore, đến việc thử nghiệm với các ảnh hưởng của noise, post-rock và glam. Trên hành trình đó, chúng tôi nói về sự pha trộn các thể loại và vai trò của sự hợp tác trong việc định hình bản sắc của họ. Họ cũng chia sẻ về những buổi diễn dày đặc khán giả Nhật Bản, sự tương phản giữa năng lượng của đám đông Việt Nam, và động lực không thể lay chuyển giúp họ tiếp tục.
Cho dù bạn là người hâm mộ lâu năm của dòng nhạc post-black metal hay chỉ tò mò về bối cảnh đã tạo ra Pale, cuộc trò chuyện này sẽ là cái nhìn chân thực về sự bền bỉ trong nghệ thuật, sự thống nhất giữa các thể loại và tinh thần underground quốc tế.
Ethos:
Bạn có thể kể cho tôi nghe về sự khởi đầu của ban nhạc không? Cái tên này có ý nghĩa gì với bạn? Tại sao bạn lại bắt đầu dự án này?
Pale:
Tôi thành lập Pale vì tôi chịu ảnh hưởng rất nhiều từ các ban nhạc post-black metal như Alcest và Deaf Heaven và tôi muốn tạo ra thứ gì đó tương tự như những ban nhạc này.
E:
Ồ, thật tuyệt khi bạn nhắc đến họ. Một trong những câu hỏi trong danh sách của chúng tôi liên quan đến các ban nhạc này và thể loại blackgaze nói chung. Vì thể loại này còn khá mới, bạn có thể chia sẻ thêm về nền tảng âm nhạc của mình và lý do bạn đến với dòng nhạc metal này không?
P:
Tôi bắt đầu với dòng nhạc "regular metal" thịnh hành vào thời điểm tôi còn là thiếu niên. Những ban nhạc như Avenged Sevenfold hay Metallica. Nhưng tôi cũng khá thích những ban nhạc như Sigur Rós, và khi tôi khám phá ra album đầu tiên của Alcest, tôi đã vô cùng kinh ngạc trước sự pha trộn giữa black metal và shoegaze, và tôi chỉ muốn làm một điều gì đó thú vị như vậy.
E:
Sigur Rós có nổi tiếng ở Nhật không? Tôi rất thích Sigur Rós, nhưng tôi cho rằng họ là một ban nhạc khá kén người nghe, ngay cả ở châu Âu. Hơn nữa, tôi cho rằng hầu hết người hâm mộ của họ không thực sự xuất thân từ nhạc metal.
P:
Tôi không nghĩ vậy. Nhưng tôi đã theo dõi một số nhóm giới thiệu nhạc trên 5ch (một trang web diễn đàn tiếng Nhật, tương tự Reddit), và đó là nơi tôi biết đến họ.
E:
Còn "da đen truyền thống" thì sao? Có ban nhạc Na Uy cổ điển nào ảnh hưởng đến bạn không, hay bạn có từng tiếp xúc với phong cách đó khi lớn lên không?
P:
Vâng, tất nhiên rồi. Tôi thích Darkthrone, Emperor, Dissection, và nhiều ban nhạc khác nữa. Nhưng điều ảnh hưởng nhiều nhất đến phong cách viết của tôi chính là những ban nhạc đã đề cập ở trên. Tôi thích việc họ không ngại sáng tác những bài hát dài hơn, thử nghiệm âm thanh mới lạ, và thoát khỏi cấu trúc bài hát thông thường. Vì vậy, mục tiêu của tôi chỉ là có được sự tự do đó trong âm nhạc của riêng mình.
E:
Bạn có nhắc đến Emperor không, bạn có phải là fan của Ishan không? Phong cách solo của anh ấy gần gũi với âm nhạc của bạn hơn nhiều.
P:
Đúng vậy! Anh ấy như một thiên tài âm nhạc vậy! Tôi rất hâm mộ những gì anh ấy làm.
E:
Được rồi, lạc đề rồi. Tôi nghĩ chúng ta có thể nói về nhiều nghệ sĩ khác nhau hàng giờ liền. Nhưng hãy quay lại với Pale. Anh có thể kể thêm cho tôi nghe về sự ra đời của ban nhạc không? Các bạn gặp nhau ở đâu? Mọi chuyện bắt đầu như thế nào?
P:
Tôi thành lập ban nhạc cùng với những người bạn đại học. Trước đó, tôi từng chơi trong một ban nhạc gốc với phong cách tương tự N.W.O.B.H.M, nhưng tôi muốn thực hiện một dự án black metal. May mắn thay, một tay trống của ban nhạc đó lại thích thú với dự án này, nên hai chúng tôi đã thành lập Pale.
E:
Vì bạn là thành viên sáng lập và là người sáng lập ban nhạc, bạn vẫn sáng tác toàn bộ nhạc phẩm chứ, hay đây là hoạt động hợp tác?
P:
Tôi viết hầu hết nhạc, nhưng tôi chịu ảnh hưởng từ các thành viên khác, phong cách của họ, sở thích và sở ghét của họ. Tôi thích lấy ý tưởng từ các thành viên khác trong ban nhạc. Nếu tôi tự sáng tác, tôi nghĩ mình sẽ tự giới hạn khả năng của cả nhóm. Vì vậy, tôi thích những ý tưởng khác biệt từ chính mình để tạo nên sản phẩm cuối cùng, đó là âm nhạc của Pale.
E:
Sở thích âm nhạc của các thành viên khác trong Pale là gì?
P:
Chắc chắn là gu của chúng tôi có đôi chút trùng lặp. Đặc biệt là ở khía cạnh cổ điển của nhạc metal. Nhưng ví dụ, tay trống của chúng tôi lại thiên về metalcore, emo và screamo hơn. Những ban nhạc như Underoath và Bullet for My Valentine
E:
Còn ca sĩ của anh thì sao? Anh ấy có một dàn máy khá đồ sộ so với một ca sĩ. Tôi nghĩ mọi người ở đây chỉ thấy điều đó khi Full of Hell diễn ra ở đây năm ngoái.
P:
Ồ đúng rồi, anh ấy thích thử nghiệm. Vậy nên gu của anh ấy trải dài từ noise và death metal, cho đến cả những ban nhạc nu metal như Korn. Anh ấy từng chơi trong một ban nhạc deathcore, và một ban nhạc hardcore khác tương tự như Nails.
E:
Còn tay chơi bass của anh thì sao?
P:
Anh ấy chủ yếu chơi nhạc rock and roll và glam. Ban nhạc yêu thích của anh ấy là Guns and Roses và Motley Crüe. Ngoài ra, anh ấy còn chơi một số ban nhạc punk Nhật Bản cổ điển.
E:
Bạn có thể cho tôi biết đôi nét về tác phẩm nghệ thuật của mình không? Mỗi tác phẩm của bạn đều có phong cách rất riêng. Ai là người đứng sau tất cả những điều đó?
P:
Thật ra thì đó là một câu chuyện vui. Tôi từng làm việc tại cùng một nhà hàng BBQ Hàn Quốc với anh chàng này. Dần dần, chúng tôi trở thành bạn bè và bắt đầu chia sẻ nghệ thuật với nhau. Tôi cho anh ấy xem những bản nhạc tôi đang làm, anh ấy cho tôi xem những bức vẽ của mình, và chúng tôi bắt đầu làm việc cùng nhau, bên ngoài công việc thực tế. Tên anh ấy là Riku Ogihara. Hãy xem anh ấy nhé!
E:
Đây là lần đầu tiên bạn đến Việt Nam biểu diễn. Hãy bắt đầu từ văn hóa và những gì bạn đã thấy xung quanh. Có điều gì bất ngờ không?
P:
Giao thông! Thật điên rồ! Nhưng chưa thấy tai nạn nào cả. Thật tuyệt vời.
Ngoài ra, điều tôi thực sự thích là cách người dân ở đây tự hào về đất nước mình, với cờ treo khắp nơi, người ta mặc áo phông in hình quốc kỳ. Ở Nhật Bản, bạn không bao giờ thấy điều đó. Đặc biệt là ở người dân địa phương. Tôi ngưỡng mộ tinh thần và lòng tự hào dân tộc của người dân nơi đây.
E:
Còn scene địa phương thì sao? Bạn có thể so sánh với Nhật Bản không? Có scene nào dành riêng cho thể loại của bạn không?
P:
Những buổi diễn metal lớn thực sự rất hoành tráng. Khi một ban nhạc như Alcest biểu diễn ở Nhật Bản, các địa điểm đều chật kín người. Tôi nghĩ hầu hết các ban nhạc lưu diễn đều có lượng khán giả tốt. Riêng chúng tôi thì không được như vậy. Chúng tôi biểu diễn ở những buổi nhỏ hơn và phải đẩy mạnh quảng bá để thu hút thêm khán giả. Thường thì những người hâm mộ cuồng nhiệt cũng là những người đến xem thường xuyên.
E:
Vậy theo bạn, ít nhiều thì cũng giống như ở mọi lĩnh vực khác, khi một ban nhạc lưu diễn lớn đến, mọi người sẽ phát cuồng vì họ, nhưng không phải vì cộng đồng địa phương của họ?
P:
Đúng vậy. Vì lý do đó, chúng tôi luôn tổ chức các buổi diễn đa thể loại để có thể được biết đến rộng rãi hơn. Chúng tôi chơi với các ban nhạc hardcore, metal, và post-rock. Nhưng tôi nghĩ điều đó thực sự tốt vì âm nhạc của chúng tôi không thực sự phù hợp với một thể loại cụ thể nào, chúng tôi có một chút gì đó của tất cả các thể loại, vì vậy chúng tôi có khả năng thu hút nhiều đối tượng khán giả khác nhau.
Khi Pale mới ra mắt, xung quanh tôi toàn những người thích post-hardcore, post-metal và punk. Tất cả những điều này đã ảnh hưởng đến âm nhạc của chúng tôi, nên việc giới thiệu nó đến những đối tượng khán giả này bây giờ cũng là điều hợp lý.
Không có nhiều ban nhạc chơi cùng phong cách với chúng tôi, nên nếu chỉ chơi với họ thì chắc chắn sẽ bị giới hạn. Ví dụ, khi Pale mới ra mắt, chỉ có một ban nhạc khác chơi cùng thể loại nhạc này – Asunojokei. Bạn chắc chắn nên nghe thử, họ hiện là ban nhạc post-black metal lớn nhất Nhật Bản. Họ có sự pha trộn thú vị giữa black metal và J-rock. Vậy nên họ đã trở nên nổi tiếng hơn, và Pale vẫn đang cố gắng (hahah).
E:
Bạn có thể so sánh scene Nhật Bản với những gì bạn đã thấy tối nay không? Sự tương tác với khán giả, cảm nhận chung và bầu không khí của buổi diễn?
P:
Ừm, trước hết, điều dễ thấy nhất là phản ứng của khán giả. Ở Nhật, hầu hết mọi người sẽ đứng và lắng nghe. Còn ở đây, mọi người đều nhảy moshing, la hét và phát cuồng.
Mặt khác, tôi thấy ở quê nhà có nhiều người yêu thích dòng nhạc underground metal hơn. Trong khoảng thời gian giữa các lần phát hành, ngay cả giới underground của chúng tôi cũng phát triển. Bên cạnh Asunojokei, một ban nhạc khác cũng nổi lên và đang hoạt động rất tốt – Kokeshi. Họ kết hợp nu-metal với post-black, một phong cách thực sự thú vị. Vì vậy, tôi cho rằng ngày nay có nhiều người quan tâm và trân trọng những gì giới underground của chúng tôi đang làm.
E:
Thật vui khi nghe điều đó! Sự trưởng thành luôn được chào đón. Hãy từ từ khép lại mọi thứ. Câu hỏi số một cho đêm chung kết tuyệt vời – Nếu phải chọn một bài hát của Pale để giới thiệu ban nhạc của mình, bạn sẽ chọn bài hát nào?
P:
Khó để chọn ra một bài, nhưng tôi nghĩ lựa chọn đúng đắn nhất sẽ là bài "Dakhme". Âm thanh của bài hát chịu ảnh hưởng từ Alcest và Deaf Heaven, những đoạn riff heavy metal cổ điển, một đoạn guitar solo cho nhạc arena, một đoạn noise, tất cả những gì chúng tôi thích và làm.
E:
Pale sẽ làm gì tiếp theo?
P:
Các buổi diễn trực tiếp và các bản phát hành hiện tại của chúng tôi được sáng tác cùng nhiều người khác, nên tôi muốn viết thêm nhiều bài hát với sự đóng góp của đội hình hiện tại để tạo nên nhiều nhạc Pale hơn. Có một số ý tưởng đang được thực hiện, nhưng vì chúng tôi vừa phát hành LP mới trong năm nay, nên tôi không nghĩ album mới sẽ ra mắt cho đến năm sau.
E:
Bạn muốn nhắn nhủ gì đến những người mới bắt đầu hành trình âm nhạc, có ban nhạc, ý tưởng và động lực để sáng tạo? Làm thế nào để các bạn đạt đến giai đoạn phát hành nhạc gốc, lưu diễn và làm tất cả những gì các bạn đang làm?
P:
Rất đơn giản – Đừng bỏ cuộc! Cứ tiếp tục cố gắng, tiếp tục tiến lên. Đôi khi thật khó khăn, bạn sẽ gặp phải những lần suy sụp, bế tắc sáng tạo, nhưng bạn phải tiếp tục. Đó là cách duy nhất.
Với nguồn gốc từ giới nhạc underground tự sáng tác tại Nhật Bản và tầm nhìn xa hơn, Pale nhắc nhở chúng ta rằng âm nhạc tuyệt vời không phải tự nhiên mà có; nó được hình thành thông qua tình bạn, những sai lầm hoặc một bài đăng trên diễn đàn có thể thay đổi mọi thứ.
Lời nhắn của họ dành cho những nghệ sĩ đầy tham vọng? "Đừng bỏ cuộc." Nghe có vẻ đơn giản, nhưng trong một thế giới mà việc nhấn nút play dễ hơn là cầm nhạc cụ, việc xuất hiện ngày này qua ngày khác, từng đoạn riff một, đòi hỏi rất nhiều can đảm. Dù bạn đang hét vào mic, viết lời bài hát, hay chỉ đơn giản là cố gắng tìm ra âm thanh của riêng mình, hãy cứ tiếp tục. Scene của chúng ta cần thêm tiếng ồn, chứ không phải ngày một thưa hơn.
Chúc Pale! Mong hành trình của họ luôn nặng nề, tinh thần họ luôn tươi sáng, và bàn đạp của họ luôn được vá.
